Fiche personnage : 40 questions pour créer un personnage de roman crédible

Nom, âge, couleur des yeux, plat préféré… Beaucoup de fiches personnage ressemblent à un formulaire d'état civil. Tu les remplis consciencieusement, et ton personnage reste aussi plat qu'avant.

Une fiche utile ne décrit pas ton personnage : elle te dit ce qu'il ferait. Ce qu'il veut, ce qu'il craint, ce qu'il cache, et comment il réagit quand tout va mal. Voici les 40 questions à te poser, en 5 parties, une version courte pour les jours pressés et un exemple rempli.

À quoi sert une fiche personnage ?

Elle sert à trois choses :

• Prévoir ses réactions : quand tu écris une scène que tu n'avais pas prévue, tu sais déjà comment il réagirait.
• Rester cohérent : son âge, son histoire et ses habitudes ne changent pas d'un chapitre à l'autre.
• Trouver des conflits : en répondant aux questions, tu découvres ce qui l'oppose aux autres, et à lui-même.

Le test d'une bonne fiche : en la relisant, peux-tu deviner ce que ton personnage ferait si on lui mentait, si on le menaçait ou si on lui offrait exactement ce qu'il désire ?

Partie 1 : l'essentiel

1. Comment s'appelle-t-il, et qui a choisi ce prénom ?
2. Quel âge a-t-il, et fait-il son âge ?
3. Que fait-il de ses journées, et qu'en pense-t-il vraiment ?
4. Où vit-il, et avec qui ?
5. À quoi ressemble une journée ordinaire pour lui, avant que l'histoire commence ?
6. Que remarque-t-on en premier chez lui ? Pas la couleur de ses yeux : un geste, une voix, une habitude.
7. Comment parle-t-il ? Beaucoup ou peu, avec quels mots, quelles expressions ?
8. Qu'est-ce qu'il ne quitte jamais : un objet, un vêtement, une manie ?

Pour sa première apparition, garde le détail le plus parlant, pas la liste complète. Tout est expliqué dans comment rendre un personnage intéressant dès sa première apparition.

Partie 2 : ce qu'il veut, ce qu'il craint

C'est la partie la plus importante. Si tu ne dois en remplir qu'une, c'est celle-ci : un personnage qui veut quelque chose crée une histoire.

9. Que veut-il obtenir dans ton histoire, concrètement ?
10. De quoi a-t-il vraiment besoin, sans le savoir ?
11. Pourquoi le veut-il maintenant, et pas il y a dix ans ?
12. Que se passe-t-il s'il échoue ?
13. Qu'est-il prêt à sacrifier pour réussir ?
14. Qu'est-ce qu'il refuse de faire, même pour gagner ?
15. Quelle est sa plus grande peur ?
16. Quel mensonge se raconte-t-il sur lui-même ou sur le monde ?

Exercice : écris tes réponses aux questions 9 et 10 côte à côte. Si elles sont identiques, cherche encore : c'est dans l'écart entre ce qu'il veut et ce dont il a besoin que se cache son évolution.

Partie 3 : son passé

17. Quel événement l'a le plus changé ? À quoi ressemblait sa vie avant ?
18. Quelle blessure ancienne explique sa plus grande peur ?
19. Quel est son plus beau souvenir ?
20. Qui l'a le plus marqué, en bien ou en mal ?
21. Qu'attendait sa famille de lui, et a-t-il répondu à ces attentes ?
22. Quel échec ne s'est-il jamais pardonné ?
23. Quel secret garde-t-il ?
24. Quelle fausse leçon a-t-il tirée d'une vraie blessure ?

Son passé n'a pas besoin d'apparaître en entier dans ton roman : il doit surtout déborder sur le présent. Pour les blessures les plus lourdes, lis comment écrire des personnages marqués par des traumatismes.

Partie 4 : ses relations

25. Qui aime-t-il le plus, et le lui a-t-il déjà dit ?
26. Qui ne supporte-t-il pas, et pourquoi ?
27. À qui dit-il tout ? À qui ment-il ?
28. Qui protège-t-il, même contre son propre intérêt ?
29. Comment se comporte-t-il en groupe, et une fois seul ?
30. Quel est son rapport à l'autorité : il obéit, il négocie ou il désobéit ?
31. Qui pourrait le trahir, et comment réagirait-il ?
32. Qui se dresse sur son chemin, et que veut cette personne ?

La dernière question mérite sa propre fiche : un bon antagoniste a lui aussi un désir, une peur et un passé. Si le tien manque d'épaisseur, le guide Crée le parfait antagoniste t'aide à le construire. Il existe aussi en duo avec Créer des personnages, pour 29,98 € les deux.

Partie 5 : son comportement en scène

33. Que fait-il de ses mains quand il est nerveux ?
34. Face au danger, il fonce, il fuit ou il se fige ?
35. Comment réagit-il face à une injustice ?
36. Qu'est-ce qui le fait rire ?
37. Que dit-il quand il est en colère ? Et que ne dit-il jamais ?
38. Qu'est-ce qu'il cache aux autres, et comment ça se voit quand même ?
39. Quelle contradiction le rend humain ? Le chevalier qui a peur du noir, la menteuse qui ne supporte pas qu'on lui mente…
40. Quelle est la décision la plus difficile qu'il devra prendre dans ton histoire ?

Ce sont les réponses que tu utiliseras le plus en écrivant : elles te permettent de montrer ses émotions au lieu de les nommer. Pour trouver le bon équilibre, lis faut-il vraiment toujours montrer au lieu de raconter ?

La version courte : 10 questions pour démarrer

Pas le temps de répondre à 40 questions ? Commence par ces 10. Elles suffisent pour écrire tes premières scènes, et pour tes personnages secondaires.

1. Que veut-il ?
2. De quoi a-t-il besoin, sans le savoir ?
3. Que se passe-t-il s'il échoue ?
4. Quelle est sa plus grande peur ?
5. Quel mensonge se raconte-t-il ?
6. Quel événement l'a le plus changé ?
7. Quel secret garde-t-il ?
8. Qui se dresse sur son chemin ?
9. Que remarque-t-on en premier chez lui ?
10. Quelle contradiction le rend humain ?

Recopie-les dans ton carnet ou dans un document, une page par personnage, et garde cette page sous la main pendant que tu écris.

Un exemple de fiche remplie

Voici la version courte remplie pour Mina, une héroïne inventée pour l'exemple.

Avec ces dix réponses, tu as déjà un objectif, un obstacle, un secret qui peut éclater au pire moment et une évolution possible. Tu peux commencer à écrire.

Comment remplir ta fiche sans y passer des mois

• Commence par la partie 2 : le désir et la peur font avancer l'histoire. Le reste peut attendre.
• Laisse des cases vides : certaines réponses viendront en écrivant. C'est normal, et c'est même bon signe.
• Réponds avec sa voix : écris les réponses à la première personne, comme s'il répondait à une interview. Tu entendras sa façon de parler.
• Mets ta fiche à jour : ton personnage change au fil de l'histoire. À la fin de chaque partie de ton roman, note ce qu'il a appris.

Exercice : pose à ton personnage la question 16 (« Quel mensonge te racontes-tu ? ») et laisse-le répondre pendant cinq minutes, sans t'arrêter. Il va probablement mentir. C'est exactement ce qui t'intéresse.

Les erreurs à éviter

1. La fiche d'état civil : taille, poids, couleur des yeux. Utile pour la cohérence, inutile pour l'histoire.
2. Le personnage parfait : sans peur, sans faille, sans contradiction, le lecteur ne s'inquiétera jamais pour lui.
3. Tout mettre dans le roman : ta fiche est un iceberg. Le lecteur n'en voit qu'une petite partie, mais il sent tout le reste.
4. Des fiches qui se ressemblent : si deux personnages donnent les mêmes réponses, l'un des deux est probablement en trop.
5. Remplir au lieu d'écrire : la fiche est un outil, pas une étape à terminer avant de commencer. Si tu y passes plus de temps qu'à ton roman, lis pourquoi on abandonne ses romans en cours d'écriture.

Tes questions

Combien de questions faut-il remplir ?

Pour ton personnage principal, le plus possible, mais pas toutes d'un coup. Commence par la version courte et complète la fiche au fil de l'écriture.

Faut-il une fiche pour chaque personnage ?

Pour les personnages principaux et l'antagoniste, oui. Pour les secondaires, la version courte suffit. Pour les figurants, une ligne : ce qu'ils veulent dans la scène.

Papier ou numérique ?

Comme tu préfères. L'important est de pouvoir la relire en quelques secondes pendant que tu écris : une page par personnage, toujours au même endroit.

Et pour un personnage que les lecteurs doivent détester ?

Les mêmes questions fonctionnent. Regarde surtout ce qui le rend injuste aux yeux des autres, et lis comment créer un personnage que les lecteurs vont vraiment détester.

En résumé : une fiche personnage utile répond à ce que ton personnage veut, craint, cache et ferait. Commence par les 10 questions essentielles, garde ta fiche à côté de toi en écrivant, et laisse-la évoluer avec lui.